Les fameuses toilettes sèches des Tiny House
Premier article consacré à la vie intérieure dans une Tiny House ! Nous étions obligés d’aborder le sujet ô combien sensible, voir tabou des toilettes sèches.
Dans l’inconscient collectif, vivre dans une micro maison signifie sacrifier du confort. Mais aussi revenir en arrière et vivre comme nos ancêtres de façon minimaliste. Ceux-ci en effet n’étaient pas raccordés à des systèmes de plomberie complexes. Cela signifiait donc faire ses besoins dans des toilettes sèches, souvent synonymes de mauvaises odeurs et de malpropreté.
Une toilette sèche, appelée aussi, toilette à compost, contrairement à une toilette à chasse d’eau n’utilise n’utilise pas d’eau. Le déplacement les déchets organiques ou le blocage les odeurs s’opèrent d’une autre manière.
Elle ne produit pas d’eaux usées et il n’y’a aucun raccordement à un réseau d’égouts ou à une fosse septique. Les déchets tombent à travers un trou de chute jusqu’à un bac servant de réservoir situé sous la cuvette.
Il existe une variété de toilettes sèches, allant des simples toilettes à réservoir aux toilettes à incinération.
Histoire de la toilette sèche
Oui, les toilettes aussi ont une histoire, un peu sale, mais présente.
A l’origine des toilettes sèches, on trouve les armoires en terre sèche ( dry earth closet ). L’ecclésiastique anglais Henry Moule en est vraisemblablement à l’origine. Il consacra sa vie à améliorer l’hygiène publique après avoir été témoin des épidémies de choléra de 1849 et 1854. L’insalubrité des maisons, notamment lors de la Grande Peste de l’été 1858 le marqua profondément. Il créa donc ce qu’il nomma lui-même le “système de terre sèche” pour faire suite à ces évènements tragiques.
En partenariat avec James Bannehr, il breveta son procédé (n° 1316, daté du 28 mai 1860). Parmi ses travaux sur le sujet, citons :
- Les avantages du système de la terre sèche (1868), L’impossibilité de s’en débarrasser.
- L’élimination inoffensive, sûre et abordable des déchets des villes et des villages (1870).
- Le système de la planète sèche (1871)
- Les déchets communautaires, le remède aux taxes régionales (1872)
- Le bien-être et la richesse nationale favorisés par la promotion du système de la terre sèche (1873).
Une adoption progressive
Les habitations, les zones rurales, les camps militaires, de nombreux établissements médicaux adoptèrent son système. Cependant, il ne réussit pas à obtenir l’aide publique. En effet, beaucoup de personnes avaient recours à la commode à eau avec reliage à un système d’égouts.
En Allemagne, une commode complètement sèche avec un distributeur de tourbe se commercialisa jusqu’à la fin la 2e guerre mondiale. Elle s’appelait “Metroclo” et c’était la société Gefinal à Berlin qui la fabriquait.
En Grande-Bretagne, l’utilisation de toilettes sèches se poursuiva dans certaines régions, souvent dans les villes, jusque dans les années 1940. Il semble que les gens les évacuaient directement dans leur jardin, où les excréments servaient à nourrir les végétaux. Les systèmes d’égouts n’arrivaient pas dans certaines régions de Grande-Bretagne avant les années 1950 ou même après.
Enfin, la ville de Brisbane, en Australie, n’avait pas de réseaux d’égouts jusqu’au début des années 1970. De nombreuses banlieues disposaient d’une toilette sèche (des “dunny“) derrière chaque maison. L’universitaire George Seddon affirmait que “le jardin australien normal dans les villes et les communautés rurales” avait, tout au long de la première moitié du vingtième siècle, “une toilette sèche contre la clôture arrière, de sorte que la poêle à frire pouvait être récupérée dans l’allée de la toilette sèche par une trappe”
Processus du compostage
Le processus biologique des toilettes sèches est appelé compostage. Ce processus entraîne la décomposition de la matière organique et transforme les déchets humains en matière semblable à du compost. Des micro-organismes s’occupent du compostage (principalement des bactéries et des champignons) dans des conditions aérobies (contenant du dioxyde).
La plupart des toilettes à compostage n’utilisent pas d’eau pour la chasse d’eau, d’où le nom “toilettes sèches”.
Dans de nombreux modèles, on ajoute un additif de carbone tel que la sciure de bois après chaque utilisation. Citons également le cocotier ou la mousse de tourbe parmi ces additifs naturels. Cette pratique crée des poches d’air dans les déchets humains qui favorise la décomposition aérobie. Cela améliore également le rapport carbone/azote et réduit les odeurs potentielles.
La plupart des systèmes de toilettes à compostage reposent sur le compostage mésophile. C’est-à-dire des bactéries qui vivent à des températures comprises entre 20 et 40 °C. Un temps de rétention plus long dans la chambre de compostage facilite également la mort des agents pathogènes.
Le produit final peut également être transféré vers un système secondaire, généralement une autre étape de compostage. Ceci afin de laisser plus de temps au compostage mésophile pour réduire davantage les agents pathogènes.
Les toilettes à compostage, ainsi que l’étape de compostage secondaire, produisent un produit final semblable à de l’humus. Ce résidu s’utilise pour enrichir le sol si la réglementation locale le permet. Certaines toilettes à compostage ont un système de déviation de l’urine dans la cuvette pour recueillir l’urine séparément. Cela contrôle aussi l’excès d’humidité si besoin.
Très rare, il existe également des toilettes à vers. Ce type de système utilise des réservoirs où des vers de terre s’y trouvent pour la décomposition en compost. C’est encore moins glamour certes, mais c’est une méthode assez efficace.
Applications
Les toilettes à compostage ne nécessitent pas de raccordement à une fosse septique ou à un réseau d’égouts, contrairement aux toilettes à chasse d’eau. Les applications courantes comprennent les parcs nationaux, les maisons de vacances isolées, les centres d’écotourisme, les maisons hors réseau et les zones rurales des pays en développement.
Avantages des toilettes sèches
Les toilettes sèches constituent une alternative efficace aux toilettes à chasse d’eau lorsque l’eau est rare, voir inexistante. Une autre raison est que l’infrastructure traitant les eaux usées des toilettes à chasse d’eau est trop coûteuse à construire.
On utilise les toilettes sèches pour 3 raisons principales à la place des toilettes à chasse d’eau :
- Economiser l’eau. Lorsqu’il y a une pénurie d’eau, que l’eau est coûteuse (comme dans les climats arides ou semi-arides). ou simplement parce que l’utilisateur réduit sa consommation d’eau pour des raisons environnementales. Quand on sait que des toilettes classiques utilisent environ 40 m3 d’eau par an, l’avantage aux toilettes sèches est indéniable.
- Prévenir la pollution des eaux de surface ou des eaux souterraines. Les toilettes sèches ne mélangent pas les excréments avec l’eau et ne polluent pas les eaux souterraines. Elles ne contribuent pas à l’eutrophisation ( processus par lequel des nutriments s’accumulent dans un milieu) des eaux de surface.
- Permettre une réutilisation sûre des excréments. Ceci, après que les matières fécales subissent un traitement supplémentaire, par exemple par séchage ou compostage. Le compost obtenu peut ainsi servir d’engrais pour vos cultures si vous possédez un jardin.
Le compost obtenu peut ainsi servir d’engrais pour vos cultures si vous possédez un jardin. Une fois de plus, on comprend que l’utilisation de nos propres déchets pour cultiver nos fruits et légumes rebute. Mais factuellement, ça fonctionne.
Les toilettes sèches et la gestion des excréments sans égouts offrent aussi plus de flexibilité au niveau de la construction. Elles constituent un système efficace qui s’adapte aux scénarios de changement climatique dans les zones désertiques comme Lima, au Pérou.
Toilettes sèches et mauvaises odeurs
On y vient enfin à cette fameuse question, qu’en est-il des odeurs ? mythe ou réalité ?
La réponse est non, ou mieux dit, une toilette sans eau ne devrait pas sentir. Si vous en avez une et que cela sent mauvais, cela signifie que le système n’a pas été installé correctement. Une autre raison pour laquelle vous pouvez ressentir des odeurs est due à un mauvais entretien.
Dans la plupart des cas, les déchets sont stockés et traités dans un environnement étanche, de sorte qu’aucune odeur ne devrait pénétrer dans votre salle de bains.
La séparation naturelle de l’urine et des matières fécales quant elle est possible se poursuit dans les toilettes à compostage grâce à un séparateur d’urine. L’urine s’écoule dans un bidon et les fèces tombent dans le conteneur à l’arrière.
Comme l’urine est stockée pendant 2 à 4 jours, il n’y a pas d’odeur. De temps en temps, cependant, nous vous recommandons de nettoyer le bidon d’urine du tartre.
Les excréments frais dégagent une odeur naturelle due aux composés chimiques qu’ils contiennent, comme le sulfure d’hydrogène, produit par les bactéries putréfactives.
D’autres odeurs proviennent des processus de putréfaction des acides aminés. Ces odeurs se dissipent avec le temps, tout comme dans les toilettes à la maison. Le séchage des matières solides est le secret d’une toilette à compostage fonctionnelle.
Vous pouvez y parvenir en utilisant un matériau de dispersion et/ou un ventilateur. L’objectif de ces deux options est d’éliminer l’humidité. Tant que les matières fécales sont humides, elles sentent mauvais.
En éliminant l’humidité, les processus décrits ci-dessus changent. Certaines enzymes et certains gaz ne se forment que dans le mélange humide ou liquide des excréments. Les matières solides se décomposent plus lentement par d’autres processus biologiques.
Le processus de compostage naturel est en grande partie responsable de la maîtrise des odeurs indésirables. Cependant, toute odeur qui se produit dans vos toilettes à compost sera rapidement éliminée par un évent extérieur.
En utilisant une combinaison d’évents, de ventilateurs et de pression d’air négative, un système de toilettes à compostage de haute qualité garantit que les mauvaises odeurs ne montent jamais à travers la cuvette des toilettes elle-même.
Pour ces raisons, il n’y a pas d’odeur désagréable dans une toilette à compostage.
Pour ce qui est du nettoyage, la meilleure façon de nettoyer des toilettes sans eau est d’utiliser des produits verts ou du vinaigre, car les produits chimiques peuvent nuire à leur fonctionnement. Selon le système dont vous disposez, vous pouvez utiliser une brosse à toilettes, des lingettes ou même une serpillière.
Les toilettes à compostage nécessitent une attention particulière. Vous devez donc utiliser des produits naturels compatibles avec les micro-organismes qui décomposent les déchets et assurent le bon fonctionnement de vos toilettes sèches.
Vous voyez, ce n’est pas si terrible, les raisons du dégoût envers ce type de toilettes est donc d’ordre psychologique. de toutes les manières, si vous habitez dans une Tiny House sur roues, vous n’aurez pas trop le choix.
Inconvénients des toilettes sèches
Les toilettes sèches sont souvent présentées comme des saints Graal pour leur côté écologique et économique, pourtant les inconvénients existent bien :
- Les odeurs (on y revient encore) et les parasites. Ces systèmes sont très efficaces lorsque vous les gardez propres et que vous suivez les instructions du fabricant. Si vous oubliez de vider le réservoir lorsqu’il est plein ou si vous ne vous débarrassez pas régulièrement des déchets, vous risquez d’attirer les nuisibles. De plus, de fortes odeurs se dégageront de vos toilettes sans eau.
- Fréquence d’entretien élevée, dans certains cas. Selon le type de toilettes sans eau que vous choisissez, vous devrez peut-être vider le réservoir tous les jours ou toutes les semaines, ce qui peut être contraignant et utilise votre temps libre.
- L’installation. Tous les systèmes sans eau ne sont pas faits de la même manière, et certains ne conviennent pas à un projet de bricolage, quelles que soient vos compétences. De plus, si vous optez pour des toilettes à incinération alimentées au propane, vous aurez sans doute besoin de l’aide d’un professionnel pour avoir un système fonctionnel.
- Coûts initiaux. La plupart des toilettes sans eau qui sont de bonnes qualités et surtout bien isolées sont plus chères que les toilettes traditionnelles à chasse d’eau. Attendez vous donc à payer plus pour avoir des toilettes écologiques chez vous.
Coût d'une toilette sèche
En moyenne, le prix d’un WC classique bas de gamme varie entre 80 et 400 €. Si votre micro maison est statique et qu’un raccordement est possible, et si les toilettes sèches vous rebute vraiment, vous pouvez opter pour cette solution.
Concernant les toilettes sèches qui seront la meilleure solution si vous souhaitez une Tiny House sur roues (THOW) , vous ne pouvez pas vous permettre d’acheter du bas de gamme. Le système doit impérativement être de bonne facture et doté d’une excellente isolation, ceci, afin de justement éviter les problèmes d’odeurs cités plus hauts.
Pour cela, il faut compter au minimum 200 € pour un système avec bac intégré et cela peut monter facilement à 500 voir 1 000 €. Cependant, les économies réalisées sur le coût d’utilisation de l’eau domestique portent très vite leurs fruits, donc le surcoût par rapport à des toilettes classiques en vaut largement la peine sur du long terme.
Dernier recours : si vous n’êtes pas loin de toilettes publics, ce n’est certes pas écologique ni très propre, mais vos économies réalisées seront au sommet.
A ce jour, il n’existe malheureusement aucune aide gouvernementale pour l’installation de toilettes sèches
Félicitations d’avoir lu cet article pour le moins malaisant en entier. Mais cette étape est nécessaire pour bien comprendre ce que la vie au quotidien dans une Tiny House implique.
Sachez qu’en France, l’une des références en matière de toilettes sèches depuis 2010 est Lécopot.
Vous êtes maintenant devenu incollable en matière de toilettes sèches. N’hésitez donc surtout pas à vanter votre savoir au cours d’une conversation de table (en plein repas donc, comme c’est cocasse ! ).
Merci également de laisser un commentaire si cet article vous a particulièrement répugné.